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L’elettromiografia: cos’è e a cosa serve

Thu, 06 Feb 2020 13:58:28 GMT

L’elettromiografia (EMG) è un esame necessario per verificare le condizioni di muscoli e nervi , e si compone di tre fasi non necessariamente in quest’ordine:

elettromiografia (EMG);
elettroneurografia (ENG);
EMG di singola fibra.

Questo esame è generalmente eseguito dal neurologo (EMG/ENG e singola fibra) e dal tecnico di neurofisiopatologia (solo ENG). Analizziamo il funzionamento di quest’esame e scopriamo quando e perché è necessario.

Come funziona l’elettromiografia

Una piccola premessa: la contrazione muscolare, attività elettrica, inizia con il rilascio dell’enzima acetilcolina e si conclude con la sua inibizione da parte della colinesterasi.

Elettromiografia

L’EMG misura quindi i potenziali elettrici che si generano nel muscolo quando si contrae: quando il muscolo riceve un impulso dal nervo, si depolarizza e risponde allo stimolo con la contrazione.

La misurazione di questi potenziali avviene per mezzo di un elettrodo ad ago (o di superficie) nel tessuto muscolare su cui indagare.

In questo modo, si può studiare l’attività a riposo e durante la contrazione: i risultati ottenuti permettono, per esempio, di distinguere tra una malattia muscolare e un disturbo a livello del sistema nervoso periferico.

L’elettroneurografia

L’ENG (elettroneurografia) valuta invece la velocità di conduzione dei nervi e l’ampiezza del segnale inviato, indagando sia sul muscolo sia sul nervo.

Misurando il tempo che trascorre tra stimolo e risposta/contrazione, si può calcolare la velocità di risposta del muscolo.

Elettromiografia da singola fibra

L’EMG da singola fibra è infine necessaria per analizzare la microfisiologia delle fibre muscolari e della placca neuromuscolare. È particolarmente indicata, data la sua sensibilità, in caso di miastenia gravis o di sindrome di Lambert-Eaton.

Quando bisogna eseguire l’elettromiografia

Le patologie più diffuse, per diagnosticare e curare le quali si ricorre all’elettromiografia, sono:

malattie della giunzione neuromuscolare;
plessopatie;
polineuropatie;
radicolopatie;
sclerosi laterale amiotrofica (SLA);
sindrome di Guyon;
sindrome del solco ulnare;
sindrome del tunnel carpale;
sindrome del tunnel tarsale.

Ci sono controindicazioni per l’elettromiografia?

Non esistono particolari controindicazioni per l’esecuzione di questo esame, ma è bene valutarne attentamente pro e contro in casi come questi:

quando si porta un pacemaker o uno stimolatore cerebrale, un controllo specialistico è necessario per scongiurare il rischio (comunque basso) di interferenze elettromagnetiche;
quando si soffre di alterazioni della coagulazione o è in corso una terapia antiaggregante;
in caso di edema.

L’osteoporosi e l’importanza della MOC

Thu, 06 Feb 2020 13:58:25 GMT

I disturbi e le malattie delle ossa, fisiologici o meno, possono creare particolari disagi: una ridotta capacità motoria, data dalla debolezza del tessuto osseo, può infatti compromettere la serenità della vita quotidiana anche nei piccoli gesti, nelle piccole cose.

Per questo motivo, la prevenzione e la diagnosi sono fondamentali. Vediamo allora come riconoscere, diagnosticare e curare l’osteoporosi.

Cos’è l’osteoporosi

L’osteoporosi è una malattia causata dal basso contenuto di calcio nelle ossa e dalla conseguente riduzione di volume e solidità di queste ultime. Tale fragilità può essere a sua volta la causa di fratture spontanee, cioè che non avvengono in seguito a un trauma.

Esistono due principali tipologie di osteoporosi:

quella post-menopausale (tipo I), che colpisce le donne in seguito alla cessazione della funzione ovarica, quando la mutata attività ormonale depaupera le ossa del calcio;
quella legata all'anzianità (tipo II), cioè l’aggravamento di una fisiologica riduzione della massa ossea (osteopenia), che colpisce sia donne che uomini.

Quest’ultima tipologia compare in genere dopo i settant'anni di età e può essere favorita da una carenza di vitamina D e/o un’aumentata attività del paratormone (PTH).

Tra gli altri fattori di rischio, tuttavia, rientrano:

una scarsa attività fisica;
un’alimentazione povera di calcio e vitamina D;
il fumo di sigaretta e l’abuso di alcol;
i trattamenti prolungati con alcuni tipi di farmaci, come eparina, i corticosteroidi e gli ormoni tiroidei;
una predisposizione genetica.

Chi deve sottoporsi alla MOC

Il controllo dell’osteoporosi, e quindi l’esecuzione della MOC (Mineralometria Ossea Computerizzata), è particolarmente necessario per chi soffre di fragilità scheletrica, abbia già subito fratture spontanee o si sia sottoposto a trattamenti farmacologici che potrebbero favorire lo sviluppo collaterale della malattia.

Per quanto riguarda le donne in menopausa, soprattutto se hanno una familiarità o se la menopausa è iniziata prima dei 45 anni, è bene affiancare all'esame – come per tutti gli altri soggetti a rischio – una dieta ricca di calcio. In ogni caso, è bene eseguire la prima MOC non più tardi dei 60-65 anni di età.

Trattandosi di un esame non invasivo e che non espone a radiazioni, andrebbe poi ripetuto periodicamente, anche una volta all'anno.

Come si manifesta e come prevenire l’osteoporosi

In buona parte dei casi, ci si accorge dell’osteoporosi in seguito a lesioni e fratture spontanee, oppure in seguito a traumi che generalmente sarebbero troppo lievi per provocarne. Tali lesioni, però, sono più probabili proprio per la demineralizzazione dell’osso.

Tra le più gravi e diffuse ci sono, per esempio, quelle del femore, ma l’osteoporosi può colpire tutto lo scheletro, compresa la colonna vertebrale. Per questo motivo, è fondamentale diagnosticarla e intervenire il più presto possibile.

È soprattutto necessario sottoporsi alla MOC anche in assenza di sintomi. A meno che non ci sia una concomitante artrosi, infatti, l’osteoporosi non causa dolore o altri sintomi. Il ruolo della prevenzione è sempre decisivo.

Se infatti non è possibile vincere sul territorio della genetica, è possibile muoversi su altri fronti:

l’alimentazione, che dev'essere il più possibile varia e ricca di calcio, in particolare di pesce azzurro, frutti di mare, formaggi freschi non troppo grassi (che limitano l’assorbimento del calcio) e latticini, uova;
lo stile di vita, che non dev'essere sedentario ma prevedere una buona o moderata attività fisica, proporzionata all'età e alle proprie condizioni fisiche, ed è bene ridurre il consumo di alcol e smettere di fumare;
l’esposizione al sole, con le dovute precauzioni ed evitando le ore più calde, è utile perché proprio la luce solare è determinante per l’assorbimento della vitamina D.

La terapia a onde d’urto è dolorosa? In cosa consiste?

Tue, 04 Feb 2020 08:56:12 GMT

Molti sono i pazienti che si chiedono se la terapia a onde d’urto sia dolorosa. In molti casi, la risposta è sì, ma si tratta di un dolore “necessario” a stimolare una risposta da parte del muscolo che altrimenti non arriverebbe.

Analizziamo nel dettaglio come funziona questo tipo di terapia, quando ci si ricorre e quali sono i benefici che si ottengono dopo il trattamento.

Perché le onde d’urto possono far male

In estrema sintesi, le onde d’urto si utilizzano per colpire un tessuto muscolare infiammato e stimolarne un’auto-riparazione che, senza tale sollecitazione, non avverrebbe.

Due sono le principali tipologie di terapia, quella a onde focali e a onde radiali.

Entrambe le tipologie funzionano mediante l’azione di un proiettile che colpisce una superficie metallica, a contatto col tessuto da trattare. La superficie a sua volta vibra e le onde si propagano nei muscoli, nei legamenti e nelle ossa. Da queste onde è causato il dolore.

Come ridurre la sensazione di dolore

Ridurre il dolore causato dalla terapia a onde d’urto è possibile, utilizzando macchinari all’avanguardia che permettano di bilanciare al meglio la potenza delle vibrazioni e la durata del trattamento.

Durante la seduta, infatti, è necessario trasmettere un certo numero di colpi al tessuto per ottenere l’effetto terapeutico desiderato. Questo numero varia a seconda del disturbo da trattare: tendiniti, fasciti, epicondiliti o calcificazioni.

Oltre a utilizzare macchine che permettano di dosare al meglio la potenza delle onde, esistono altri metodi per alleviare il dolore e venire incontro al paziente:

utilizzare del ghiaccio istantaneo, dopo la terapia;
raffreddare prima, “anestetizzando” la parte da trattare.

Anestesia e onde d’urto, è possibile?

L’anestesia per la terapia a onde d’urto non è generalmente una via percorribile. Eseguire l’anestesia, infatti, necessiterebbe della presenza di una figura specialistica (quindi i costi sarebbero più elevati) e non si tratta di un procedimento privo di rischi, sebbene sia un tipo di anestesia locale.

Il rapporto costi-benefici di un’anestesia, quindi, non sarebbe in attivo: la soluzione migliore è concordare con il paziente il numero delle sedute e l’intensità del trattamento. Pensando al beneficio che si potrà ottenere, in seguito al trattamento stesso, il dolore sarà più facilmente sopportabile.